💡 Réponse : Le groupe 2 – Ingrédients culinaires transformés
Le saviez-vous ?
Contrairement à une idée reçue, un aliment transformé n’est pas forcément mauvais pour la santé.
Par exemple, le pain traditionnel, le fromage ou les légumes en conserve sont des aliments transformés, mais ils peuvent tout à fait trouver leur place dans une alimentation équilibrée.
En revanche, les aliments ultra-transformés (groupe 4 de la classification NOVA) sont des produits industriels qui ont subi de nombreuses transformations. Ils contiennent souvent des ingrédients ou des additifs que l’on retrouve rarement dans une cuisine familiale, comme des arômes, des colorants, des émulsifiants ou des exhausteurs de goût.
L’objectif n’est pas de les supprimer complètement, mais d’apprendre à les reconnaître pour mieux les consommer.
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Pourquoi parle-t-on autant des aliments ultra-transformés ?
Ce n’est pas parce qu’ils sont fabriqués en usine qu’ils attirent l’attention des chercheurs.
Les aliments ultra-transformés sont souvent plus riches en sel, en sucres ajoutés et en matières grasses, tout en étant parfois moins riches en fibres et en certains nutriments. Leur texture, leur goût ou leur praticité peuvent également inciter à en consommer davantage.
Aujourd’hui, de nombreuses études montrent qu’une consommation importante d’aliments ultra-transformés est associée à un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2, d’obésité ou encore de certains cancers. Les chercheurs poursuivent leurs travaux pour mieux comprendre les mécanismes en jeu, mais les recommandations actuelles encouragent déjà à privilégier autant que possible les aliments peu transformés.
Le sel et le sucre : des ingrédients parfois bien cachés
Lorsque l’on pense au sucre ou au sel, on imagine souvent la salière ou les morceaux de sucre. Pourtant, la plus grande partie du sel que nous consommons provient des aliments industriels, tout comme une part importante des sucres ajoutés.
C’est pourquoi il est utile de regarder les étiquettes, même pour des produits qui ne semblent pas particulièrement salés ou sucrés.
Quelques repères…
Le sel :
- L’Organisation mondiale de la Santé recommande de ne pas dépasser 5 g de sel par jour, soit environ une cuillère à café.
- À titre d’exemple, une seule pizza industrielle peut en apporter près de la totalité.
Le sucre :
- L’OMS recommande de limiter les sucres libres, idéalement à 25 g par jour.
- Une canette de soda de 33 cl contient à elle seule environ 35 g de sucre, soit près de 7 morceaux de sucre.
Ces valeurs sont données à titre indicatif et peuvent varier selon les recettes et les marques.
Comment les reconnaître facilement ?
Pas besoin de connaître la classification NOVA par cœur.
Quelques réflexes simples permettent déjà de mieux repérer les aliments ultra-transformés.
Commencez par regarder la liste des ingrédients. Plus elle est longue et comporte d’ingrédients aux noms peu familiers ou de nombreux additifs (arômes, colorants, émulsifiants…), plus le produit est susceptible d’être ultra-transformé.
Il peut aussi être intéressant de comparer deux produits similaires. Pour un même aliment, les quantités de sel, de sucres ou encore le nombre d’ingrédients peuvent varier d’une marque à l’autre.
Les bons réflexes au quotidien
Il n’est pas nécessaire de tout changer du jour au lendemain.
Quelques habitudes simples peuvent faire la différence :
- cuisiner un peu plus souvent lorsque c’est possible ;
- privilégier les aliments bruts ou peu transformés ;
- comparer deux produits similaires avant de choisir ;
- regarder la liste des ingrédients.
Le défi santé
Prenez 3 produits de votre cuisine.
Selon vous, lesquels cachent le plus de sel, de sucre ou d’additifs ?
Retournez ensuite l’emballage pour vérifier. Les résultats sont parfois surprenants !
L’objectif n’est pas de tout changer, mais d’apprendre à faire des choix éclairés, un produit après l’autre.
🔎 Pour aller plus loin
Quelques ressources fiables pour en savoir davantage :
- Que choisir – Classification : Niveaux de transformation
- Sucre dans l’alimentation
- Réduction de l’apport en sodium
- Pas si super – C’est quoi un aliment ultra-transformé ?
- Aliments ultratransformés : définition et place dans l’alimentation
- Trois questions sur les aliments ultratransformés : définition, effets sur le microbiote et conséquences pour la santé
- Tout savoir sur la consommation du sel (ou chlorure de sodium)
- Colorants, conservateurs : liens entre additifs alimentaires et risque accru de cancer, de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et d’hypertension
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